語出春秋老子的《道德經》第四十六章。

罪惡沒有大過放縱欲望的了，禍患沒有大過不知滿足的了，過失沒有大過貪得無厭的了。所以知道滿足的人，永遠是覺得滿足的快樂的。

原文：

老子曰：“罪莫大于可欲，禍莫大于不知足，咎莫大于欲得。故知足之足，恒足矣。”

譯文：

老子說：“罪過沒有比行私縱欲更為嚴重的，禍患沒有比貪得無厭更為嚴重的，災難沒有比貪欲必得更為慘痛的。所以說懂的知足知止而心無貪求，才能經常適可而滿足。

擴展資料：

民間故事：

和珅少時即在鑾儀衛當差，19歲承襲三等輕車都尉。由于他巧言佞色，曲意奉承，又辦事利落，幸得乾隆帝歡心，官職屢升，充戶部尚書、四庫全書館正裁、兵部尚書，后為軍機大臣，其子豐紳殷德與和孝公主結婚。

和珅位高權重，他借乾隆之名作威作福，凡是對他有意見者則設法誣陷之，而且貪心無限，所以給他送禮者無數。他安排乾隆帝游江南，沿途借機撈取金銀珠寶以飽私囊，又奉旨去云南，將不送賄賂的云南總督參奏革職，對于陜西撫臺送來的20萬銀兩。

和珅連正眼也不看便吩咐家人收下，南方各省和海外各國送事的珍寶禮品，和珅總是設法占為己有。嘉慶四年(1799)正月，乾隆帝去逝，嘉慶帝根據給事中王念孫的揭發，逮捕了和珅，查明他執政20余年結黨營私，貪污受賄，后詔令和珅自盡。

宣布和珅20大罪。據不完全統計，和珅家產為8萬萬銀兩，超過當時朝廷十年收入的總和。難怪，嘉慶皇帝即位抄了和坤的家后，民間流傳“和珅跌倒，嘉慶吃飽”的笑談。無論哪朝哪代，貪污腐敗的存在和蔓延，都是一個國家長治久安的大敵。

春秋戰國時期老子對貪腐這一社會問題發出了嚴厲的警告，并用“罪莫大于可欲，禍莫大于不知足，咎莫大于欲得。故知足之足，恒足矣”這段話高度概括了人與財物名利的辯證關系。