在睡眠中做夢，人人都有感受。多數人說不出其所以然。現代生理學認為人類大腦皮層細胞在睡眠時還沒有休息，引起做夢，也就是“日有所思，夜有所夢”，但深一步研究并非如此簡單，其中微妙，先賢大德早已有所開示。
倓虛法師在《影塵回憶錄》中提到，夢是人的業識所現，也有鬼神所托，也有佛菩薩所示。按十法界來說，除佛界外，九法界眾生都在夢中。有人天之夢、餓鬼之夢、地獄夢、畜牲夢、三乘夢，凡未證究竟妙覺者都在夢中。一般說的日有所思夜有所夢，是指意識所現，但深一層的業識所現呢？
在《地藏經》中多處提到夢，比如，婆羅門女念佛號經一日一夜，夢中神游業海與無毒鬼王對話，查問亡母神識何處。無毒鬼王告知：“悅帝利罪女生天已來，經今三日，云承孝順之子，為母設供，修福布施覺華定自在王如來塔寺。非唯菩薩之母得脫地獄，應是無問罪人，此日悉得受樂，俱同生訖。”婆羅門女，尋如夢歸，悟此事已，便于如來塔像前立弘誓愿……
經文中婆羅門女，憶亡母之夢境，實是念佛功德之力，布施供養三寶之感應，使佛力加被，神游業海，這是佛菩薩所示之夢（《地藏經》第一品）。在《地藏經》第四品中，光目女為亡母逝世紀念日，設食供養羅漢，資福救拔，求羅漢禪定力觀察，得知其亡母神魂墮惡趣，受極大苦，光目女受羅漢指點，塑畫佛像，至心念佛，以恭敬心，悲泣瞻禮，忽于夜后，夢見佛身，金色晃耀，如須彌山，放大光明，而告光目……
這里也是至心念佛，供養三寶，孝心感動上界，夢見佛金色之身，并受開示指點。光目亡母在世殺生食肉所招苦果，重罪受報，來生下賤短命（婢女之子，年壽僅十三歲）。此也是佛力加被指點之夢。 在《地藏經》第六品中，世尊與普廣菩薩對話。世尊說：“若未來世有男子、女人，久處床枕，求生求死，了不可得。或夜夢惡鬼，乃及家親，或游險道，或多魘寐，共鬼神游。”這是凡夫業障之病，病中所夢是“鬼神所托”。
經文曰：“此皆是業道論對，未定輕重，或難舍壽，或不得愈，男女俗眼．不辨是事。”也有人天之夢，如《金光明經》十七品中，第三王子摩訶薩多在竹林中見到虎產七子，饑餓憔悴，不得求食，而舍身飼虎，其母王妃，在此前已有預感，經文曰：“爾時王妃．于睡眠中夢乳被割，牙齒墮落，得三雛鴿，一為鷹食。”可見，非常之事，必有征兆。
夢與禪定中所見，有何區別呢?睡夢一般指睡眠狀態的思想反應，而禪定則沒有睡去，是以戒定慧之力定中觀照：“見物便見心，無物心不現。”上文中提到光目女請羅漢為人定觀，見到亡母處惡趣真相，這不是凡夫可思議。
眾生業識之夢，夢中不能作主，或稱顛倒夢想，而禪定以清凈心態，了了分明，自作得主。凡夫地眾生，由于業障遮止，處在五欲煩惱網中，開眼、閉眼都在夢中。由身口意三業惡因之所招感，積累到一定程度，夜間惡夢現前。工作精神不振，“求者乖愿，疾病、家宅不安”，接踵而來，苦惱無量。
在《地藏經》第七品中，地藏菩薩問世尊說：“我見閻浮提眾生舉心動念，無非是罪，脫獲善利，多退初心，若遇惡緣，念念增益。”在第十三品中世尊對地藏說：“閻浮提眾生，志性無定，習惡者多，縱發善心，須臾即退，若遇惡緣，念念增長。”“惡習結業，善習結果，為善為惡，逐境而生，輪轉五道，暫無休息。”諸佛菩薩早巳告誡我們生在閻浮提的眾生，“習惡者多，志性無定”，即使能發善心，不久即退步。倘若遇上宿世惡業因緣，心里念念增長什么?增長的是貪嗔癡，會干出殺盜淫妄的罪業來。夢名不吉祥，僅是告誡先兆，若不反思懺悔，改過遷善，不久果報現前，后悔莫及。要想杜絕惡夢，夜夢安樂，必須要持戒修福，布施供養，《地藏經》中有詳細說明。
在學佛路上已有幾年實踐者，從三皈依，受五戒，八關齋戒，進一步求菩薩戒。在每一步進程道上，可能都有護法菩薩開示指點之夢境，開示指點的夢境，不是直接說明白，而是讓你自己在神游歷境中去考驗體悟是非曲直。這種考驗體悟之夢境不止一次、二次，但你還未覺悟，有第三次。古大德云：“菩薩妙行，全在歷境驗心，煩惱空處，不用別求般若。”修持路上的“歷境驗心”，功德如何，都有一定的隱態“夢境”和顯態現實生活實踐。考驗心地清凈程度如何?修學行人，無論念佛參禪，都應時常作觀照思考。夢境中的順逆考驗，無實無虛。現實生活中的五欲六塵，就是真刀真槍。故此“禪刊”提出一句話：“要念念照斷貪嗔癡，秒秒踐行戒定慧。”不怕過錯，只怕覺遲。知過能改，善莫大焉！
明代高僧憨山大師，將自己一生修行實踐心得，著成一部書。名為《憨山老人夢游集》。為何稱“夢游集”?他說：為隨順顛倒夢想眾生，故與眾生同游夢中而作佛事。所謂度脫夢里眾生，成就夢里佛果，夢游集之義乃如是也。
宣化大和尚云：“人生一場夢，人死夢一場。夢中身榮貴，夢醒在窮鄉。朝朝在作夢，不覺夢黃粱。夢中若不覺，枉作夢一場。”
同修善信，你在睡夢中醒來時，面對現實生活有過平心暗想否？